唐朝的营州在哪，为何是通向东北的咽喉要道？

唐朝灭高句丽后，东北依然局势动荡，安东都护府北部还存在室韦、粟末靺鞨、黑水靺鞨等势力，而朝鲜半岛上也有新罗等实力不容小觑的国家。营州以北的松漠都督府负责管理契丹人，位于今天的内蒙古赤峰和通辽一带，而营州以西的饶乐都督府则负责安置奚人，位于河北承德地区。这些少数民族部落在唐朝眼中被视为外族，他们围绕着安东都护府和营州建立了自己的势力范围。

营州在这一复杂的局势中，肩负着内地通向东北的陆路通道重任，然而它同样面临着来自契丹和奚人等外部势力的威胁。更麻烦的是，营州内的部分羁縻州首领并不安分，经常爆发骚乱。若以现代视角看，或许有些类似哈萨克斯坦的局势，哈萨克斯坦的首都从阿拉木图迁至阿斯塔纳，也是因为考虑到该地区与俄罗斯的紧密联系与战略安全。

然而，尽管唐朝已竭尽全力防范，仍难免大乱。公元696年，契丹一带发生大饥荒，营州都督赵文翙不仅没有为契丹人民提供救济，反而对他们冷酷无情，造成了契丹人的愤怒。松漠都督李尽忠和归诚州刺史孙万荣因受不住赵文翙的羞辱，联合起义。愤怒的契丹人攻入营州，杀死赵文翙。武则天虽然已年过七十，但她依然敏锐，意识到营州一旦失守，不仅安东都护府将丧失，幽州也将随之失守。她立刻调动大军讨伐起义的契丹人，并为李尽忠和孙万荣更名，李尽忠改为李尽灭，孙万荣改为孙万斩。

但即便如此，战局仍不容乐观。在硖石谷（今河北抚宁一带），唐朝军队遭到契丹人的猛烈反击，甚至在骑兵优势下被包围。契丹人通过巧妙的计谋引诱唐军进入营州，使得唐军全军覆没。尽管唐朝随后再次调兵遣将，但无论是李尽忠去世，还是突厥的支持，唐军仍未能挽回败局。

时至唐玄宗治下，开元五年（717年），唐朝明确提出“我国家经略营州，长为虏障，使北戎不敢内窥”，显示出唐朝对营州的重视。营州的重要性毋庸置疑，唐朝若能控制营州，就能有效减少其他部落的威胁。然而，单靠营州都督府的力量依然不足以遏制契丹等部落的反叛。开元七年（719年），唐朝便将平卢军升为平卢节度使，逐渐取代了营州都督府的职能。此后，随着地方节度使的逐步崛起，最终由平卢节度使取代了营州都督府的职权，安禄山便是从这一历史背景中崛起的，他便出自“营州杂胡”，曾担任过营州都督，后来自立为王，发动了震动大唐的安史之乱。

这场大乱使得唐朝的盛世梦想最终破灭，而这一切的根源，正是营州及其背后错综复杂的东北局势。

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